Mucuna pruriens (Fabaceae) je uveljavljeno zeliščno zdravilo, ki se uporablja za zdravljenje moške neplodnosti, živčnih motenj in tudi kot afrodiziak. Dokazano je, da so njegova semena potencialno zelo pomembna za zdravljenje. Že starodavni indijski medicinski sistem, Ayurveda, je uporabljal Macuno preuriens za zdravljenje bolezni, med drugim tudi za Parkinsonovo bolezen. Dokazano je, da ima ta fižolček antiparkinsonske in nevroprotektivne učinke, kar je lahko povezano z njeno antioksidativno aktivnost.
Rod Mucuna, ki pripada družini Fabaceae, poddružini Papilionaceae, vključuje približno 150 vrst enoletnih in večletnih stročnic. Žametni fižol je razširjen v tropskih in subtropskih predelih sveta. Šteje se za izvedljiv vir prehranskih beljakovin zaradi visoke koncentracije beljakovin (23–35%), poleg tega in zaradi prebavljivosti, velja za dober vir hrane.
Rastlina “žametni fižol” je živahna enoletna plezalna stročnica, ki izvira iz južne Kitajske in vzhodne Indije. Je ena izmed najbolj priljubljenih zelenih poljščin, ki so trenutno znane v tropskih predelih. Gojijo ga v Aziji, Ameriki, Afriki in na pacifiških otokih, kjer se njegovi stroki uporabljajo kot zelenjava za prehrano ljudi, mladi listi pa kot krma za živali. Rod najbolje uspeva v toplih, vlažnih razmerah, pod 1500 m nadmorske višine in na območjih z obilnimi padavinami. Kot večina stročnic ima tudi žamet fižol možnost, da fiksira atmosferski dušik s simbiotično zvezo z mikroorganizmi v tleh.
Macuna pruriens je priljubljena indijska zdravilna rastlina, ki se že dolgo uporablja v tradicionalni ajurvedski indijski medicini za bolezni, med drugim tudi za zdravljenje parkinsonove bolezni. Fižol so v Ayurvedi uporabljali tudi kot močan afrodiziak in za zdravljenje živčnih motenj in artritisa. Če fižol nanesemo kot pasto na pike škorpijona, naj bi absorbiral strup.
Poleg nizke ravni aminokislin, ki vsebujejo žveplo v semenih, lahko prisotnost antifizioloških in toksičnih dejavnikov prispeva k zmanjšanju njihove celotne prehranske kakovosti. Ti dejavniki vključujejo polifenole, zaviralce tripsina, fitat, cianogene glikozide, oligosaharide, saponine, lektine in alkaloide. Polifenoli (ali tanini) se lahko vežejo na beljakovine in tako zmanjšajo njihovo prebavljivost. Fenolne spojine zavirajo delovanje prebavnih in hidrolitičnih encimov, kot so amilaza, tripsin, kimotripsin in lipaza. Fenoli kažejo na zdravje povezane funkcionalne lastnosti, kot so protikancerogene, protivirusne, protimikrobne, protivnetne, hipotenzivne in antioksidativne aktivnosti.
Zaviralci tripsina spadajo v skupino zaviralcev proteinaz, ki vključujejo polipeptide ali beljakovine, ki zavirajo aktivnost tripsina. Tanini kažejo šibke interakcije s tripsinom in s tem tudi zavirajo aktivnost tripsina. Fitinska kislina je glavna sestavina vseh rastlinskih semen, ki lahko zmanjša biološko uporabnost nekaterih mineralov, kot so cink, kalcij, magnezij, železo, in fosfor, pa tudi minerali v sledovih, s tvorbo netopnih kompleksov pri črevesnem pH. Fitatno-beljakovinski kompleksi lahko povzročijo tudi manjšo topnost beljakovin, kar lahko vpliva na funkcionalne lastnosti beljakovin.
Znano je, da različni deli nekaterih rastlin vsebujejo snovi, ki jih lahko uporabimo v terapevtske namene ali kot predhodnike za proizvodnjo koristnih zdravil. Rastlinski protimikrobni pripravki predstavljajo velik neizkoriščen vir zdravil. Protimikrobna sredstva rastlinskega izvora imajo ogromen terapevtski potencial. Fitokemične spojine naj bi bile odgovorne za protimikrobne lastnosti nekaterih rastlin. Medtem ko bioaktivne spojine pogosto pridobivajo iz celih rastlin, se koncentracija takih spojin v različnih delih rastline spreminja. Za terapevtske namene so prednostni deli, za katere je znano, da vsebujejo najvišjo koncentracijo spojin. Nekatere od teh aktivnih komponent delujejo posamično, druge v kombinaciji, za zaviranje življenjskih procesov mikrobov, zlasti patogenov. V eksperimentalnih okoljih je bilo dokazano, da listi blago delujejo proti nekaterim bakterijam, verjetno zaradi prisotnosti fenolov in taninov. Potrebne so nadaljnje študije, da se izolirajo bioaktivne komponente, odgovorne za opaženo protimikrobno aktivnost.
V Indiji se semena tradicionalno uporabljajo kot afrodiziak za moškost. Stroki so protiglivični, semena pa protivnetna. Semena v prahu imajo anti-parkinsonizmske lastnosti, verjetno zaradi prisotnosti L-dope (predhodnika nevrotransmiterja dopamina). Znano, da je dopamin nevrotransmiter. Vsebnost dopamina v možganskem tkivu se zmanjša, ko se blokira pretvorba tirozina v L-dopo. L-Dopa, predhodnica dopamina, lahko prečka krvno-možgansko pregrado in se pretvori v dopamin ter obnovi nevrotransmisijo. Zanimivo je, da so izvlečki n-propanola, ki vsebujejo zanemarljivo količino L-dope, pokazali pomembno nevroprotektivno aktivnost, kar kaže na to, da bi lahko bil celoten ekstrakt semen M. pruriens boljši od čiste L-dope glede zdravljenja parkinsonove bolezni.
Dokazano je, da več snovi iz naravnih virov vsebuje antioksidante in jih preučujejo. Antioksidativne spojine, kot so fenolne kisline, polifenoli in flavonoidi, odstranjujejo proste radikale, kot so peroksid, hidroperoksid ali lipidni peroksil, in tako zavirajo oksidativne mehanizme. Ugotovili so, da izvleček etilacetata in metanola iz cele rastline M. pruriens, ki vsebuje velike količine fenolnih spojin, kaže visoko aktivnost odstranjevanja antioksidantov in prostih radikalov. Te in vitro analize kažejo, da je ta rastlinski ekstrakt pomemben vir naravnega antioksidanta, ki je lahko koristen pri preprečevanju različnih oksidativnih stresov.
Mucuna pruriens je izjemna rastlina. Po eni strani je dober vir hrane, saj je bogat s surovimi beljakovinami, esencialnimi maščobnimi kislinami, vsebnostjo škroba in nekaterimi esencialnimi aminokislinami. Po drugi strani pa vsebuje tudi različne prehranske dejavnike, kot so zaviralci proteaz, skupni fenoli, oligosaharidi (rafinoza, stahioza, verbaskoza) in nekateri cikitoli z antidiabetičnimi učinki. Pravzaprav imajo vsi deli rastline Mucuna zdravilne lastnosti. Glavna fenolna spojina je L-dopa (5%), semena vsebujejo nekatere sestavine, ki lahko zavirajo kačji strup. Poleg tega metanolni ekstrakti so pokazali protimikrobno in antioksidativno delovanje v prisotnosti bioaktivnih spojin, kot so fenoli, polifenoli in tanini, predhodne študije na keratinocitih pa potrjujejo njegovo morebitno lokalno uporabo za zdravljenje redoksoloških kožnih bolezni. Študije, navedene v tem pregledu, nakazujejo, da so lahko ta rastlina in njeni izvlečki terapevtske vrednosti glede na številne patologije, čeprav je potrebno nadaljnje delo, da se podrobneje preučijo mehanizmi, na katerih temeljijo farmakološke dejavnosti MP.
Več informacij o izdelku, ki vsebuje Macuno pruriens tukaj.